Over het leven van Clemens van Alexandrië (ca. 150 - ca. 225) is weinig bekend. Het zou kunnen dat hij in Athene is geboren, maar volgens Eusebius heeft hij in de christen-filosoof Pantaenus in Alexandrië zijn leermeester gevonden. Clemens is de eerste belangrijke vertegenwoordiger van de christelijke theologie in Alexandrië geworden, waar hij een school heeft geleid. Wellicht is hij vanwege vervolgingen in ca. 202 naar Palestina vertrokken.

Clemens was zeer vertrouwd met de Griekse cultuur en met de geschriften van Plato en Philo van Alexandrië. Zijn belangrijkste werk is de Stromata (vlechtwerken), waarin hij de bijbelse wijsheid vervlecht met citaten uit de filosofische tradities van de Grieken en de Oude Volken. Hij bestrijdt de gnostiek, maar noemt zelf de ware christen ook een ‘gnosticus’, een ‘mens van kennis’. Andere werken zijn de Paedagogus (opvoeder), de Protrepticus (aansporing) en een homilie, Welke rijke kan gered worden? Van zijn Hypotyposen (schetsen), een commentaar op de bijbelse boeken, zijn slechts fragmenten bewaard gebleven.