Teresa van Avila is de stichtster van de Orde der Ongeschoeide Karmelieten, ook wel de ‘Teresiaanse Karmel’ genoemd. Voor de oprichting van de mannenkloosters betrok zij Jan van het Kruis in haar hervormingsbeweging van de Karmelorde. Teresa is daarnaast bekend geworden door haar mystieke werken, waaronder Weg der volmaaktheid en Kasteel van de ziel (ook bekend als Innerlijke burcht). In de eeuw na haar dood volgden een zalig- en heiligverklaring en in 1970 kreeg zij, samen met Catharina van Siena als eerste vrouwen in de geschiedenis, de eretitel van Kerklerares toegekend.