De paus begint zijn audiëntielezing met een verwijzing naar zijn voorganger Johannes Paulus II die op de vooravond van het jaar 2000, de heilige Birgitta uitriep tot medepatrones van Europa. In zijn eigen lezing stelt Benedictus XVI ons haar persoon en haar boodschap voor. De paus onderscheidt twee periodes in het leven van deze heilige: de eerste van haar huwelijk, de tweede van haar leven als weduwe. Haar tweede leven stond in het teken van de verdieping van de vereniging met de Heer. Het was ook in dit tweede leven dat de goddelijke openbaringen begonnen die de rest van haar leven zouden voortduren. Birgitta dicteerde deze openbaringen aan haar secretarissen – biechtvaders, die ze vertaalden in het Latijn en in een uitgave van acht boeken verzamelden. Volgens de paus behoort ze tot 'de vooraanstaande figuren in de geschiedenis van Europa en ze getuigt van de manier waarop het Christendom het leven van al de volken van dit continent diep doordrongen heeft.'
