Bron: WBOOKS.nl

In het tijdvak 1900-1965 zijn er in Nederland meer dan 18.500 mannen tot priester gewijd. Tijdens hun studie op één van de vele grootseminaries werden de studenten onder andere geoefend in de moraaltheologische beoordeling van de zonden; het boetesacrament vormde immers een belangrijk onderdeel van de latere beroepspraktijk. 

Veelal in het laatste jaar van de opleiding werd bovendien speciaal onderricht gegeven in wat werd genoemd het sextum: het 6e (en 9e) gebod. In die lessen werd uitvoerig aandacht besteed aan alle mogelijke aspecten van de menselijke seksualiteit, opdat de priester in de biechtstoel adequaat kon reageren op de bekentenissen van de gelovigen. Maar ook meer praktische zaken kwamen aan de orde, zoals de wijze van verhoor, de aard van de vermaning, de zwaarte van de penitentie, de adviezen ter preventie van ongeoorloofde wellust e.d. 

Gebruikmakend van omvangrijk bronnenmateriaal schetst de historicus René Bastiaanse een genuanceerd beeld van de ontwikkeling van de katholieke seksuele moraal in Nederland tijdens het rijke roomse leven.