De Britse politieke filosoof Isaiah Berlin (1909-1997), geboren in Rusland, sprak in 1958 deze invloedrijke oratie over vrijheid uit. In het essay zet hij uiteen welke vormen van vrijheid er zijn: negatieve (vrij van de invloed van anderen) en positieve vrijheid (vrij om je eigen leven vorm te geven). Berlin pleit in dit essay voor een genuanceerde houding ten opzichte van politieke terminologie. Een concept kan op een aantal verschillende manieren geinterpreteerd en ingezet worden. Hieruit blijkt, aldus Berlin, hoe veelvormig en onverenigbaar menselijke waarden zijn. Ook negatieve en positieve vrijheid kunnen zomaar botsen en verwisseld worden.
Isaiah Berlin (vert. Tine Ausma, naw. Hans Blokland), Twee opvattingen van vrijheid, Amsterdam: Boom, 2010, 116 p.; Vert. van: Two concepts of liberty, 1958.
