Het evangelie van Thomas is in 1945 in een Koptisch handschrift gevonden bij Nag Hammadi in Egypte. Het bestaat uit ruim honderd spreuken en andere korte teksten, maar het bevat geen beschrijving van Jezus’ leven, zoals de evangeliën in het Nieuwe Testament. Een deel van de spreuken lijkt op teksten in de synoptische evangeliën, andere lijken uit een gnostisch milieu te stammen. Men gaat er over het algemeen vanuit dat het geschrift in de tweede eeuw is samengesteld, maar een deel van de spreuken kan heel goed in de eerste eeuw zijn ontstaan, en sommige zijn wellicht door Jezus zelf uitgesproken.